エックス線作業主任者と非破壊検査の親密な関係

エックス線には、モノを通り抜ける性質、モノにぶつかったら光を出す性質、モノに反射する性質などがあります。

このような性質を活かして、今やエックス線は、産業界にはなくてはならない存在になっています。

エックス線を使えば、モノを壊さずにその内部の状態を調べることができます。

このように、モノを壊さずに検査することを「非破壊検査」といいます。

非破壊検査には、エックス線だけでなく、磁粉、超音波、赤外線などが使われています。

非破壊検査って？

非破壊検査とは、モノを壊さないで検査する技術のことです。

なんだか難しそうと思われるかもしれませんが、普段の生活の中で私たちも非破壊検査を行っています。

たとえば、スイカを指ではじいて、コンコンと音がすればよい出来具合だとわかります。これも立派な非破壊検査です。

また鉄道業界では、私たちが乗る鉄道の車両部品をハンマーで叩いて、割れやネジのゆるみを点検します。これもちろん非破壊検査です。

でも、今は検出精度をよくするために、超音波が利用されています。

くらしの安全は非破壊検査のお陰

工業界の急成長とともに、業界内の競争も激しくなりました。良い品質のものをより早く、より安く作る必要が出てきたのです。

そのために不良材料の早期発見、不良の生じない加工方法など、メーカー自身が非破壊検査を必要とするようになりました。

日本の都市には高層ビルが、工業地域には巨大な工場がどんどん建てられました。高温、高速、高負荷と今の構造物は使用条件が厳しくなっています。内容物も腐食性、引火性、爆発性など危険がいっぱいです。

事故防止のために安全チェックが重要となってくるのは当然です。性能に悪い影響を及ぼす傷がないか、ユーザーサイドも重視しています。

非破壊検査が活躍することで、ハイクオリティなメイドインジャパンが確立されているのです。

より精度の高い検査のために

原子力圧力容器、ボイラ、球形タンク、パイプライン、航空機、鉄道車両、自動車、船舶、建築、ロケットなど、そのひとつひとつが非破壊検査を必要としています。

ひび割れひとつ見逃すことが許されません。

検査方法も益々精密さを必要とされるのは当然です。

ですから、検査方法の研究、開発も日々進められています。

医学検査と非破壊検査はソックリさん

医学界と非破壊検査業界は、切っても切り離せない関係で、とても似ている部分があります。

人間の場合、病院で産まれて検査を受けて、その後も病気の早期発見、早期治療、ずっと健康をチェックしますね。そして、その検査結果をカルテとして記録しておきます。

一方、プラントの球形タンクなどの施設は、完成のチェックの後、経年劣化などによる欠陥の有無をずっとチェックし続けます。そして、同じようにその結果を検査記録として残しておきます。

球形タンクにとって非破壊検査は、まさにドクターなのです。

また、非破壊検査では、医療診断と共通する方法を用いて検査しています。

X線撮影（放射線透過検査）

体の見えないところが撮影できるX線で、胸部のレントゲン写真などを撮影します。

非破壊検査としてはすべてのモノの投影に適用されます。

X線CT

脳の断面を細かく撮影、診断できるのがX線CTで、脳疾患の発見には欠かせません。

非破壊検査としては、新素材、コンクリート、セラミックス、美術品の鑑定、立木の年齢の検出などに適用されます。

超音波診断装置（超音波探傷検査）

妊婦の腹部に置くだけで、胎児の様子を見ることができます。

非破壊検査としては、機械部品や溶接部の検査に適用されます。

非破壊検査の分類と内容

非破壊検査の分類と内容に少し触れてみましょう。

表面欠陥検出のための非破壊検査

内部欠陥検出のための非破壊検査

超音波厚さ測定

材料の片面に探触子を接触させるだけで厚さが測定できます。金属及び非金属材料の素材、機器、構造物に適用されます。

その他の非破壊検査

赤外線検査

赤外線を利用して表面温度分布の測定ができます。

最後に

地震や台風など自然災害が多い日本列島。だからこそ建築、身近なものの安全性が再度問われています。

これからも非破壊検査業界の需要は伸びていくでしょう。非破壊検査を行うならエックス線作業主任者の免許は必須です。

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